Blog

Jul 27, 2023

Cómo los minoristas pueden reducir los costos de envío

No existe tal cosa como un almuerzo gratis. Tampoco, aunque los compradores deseen

No existe tal cosa como un almuerzo gratis. Tampoco, aunque los compradores deseen lo contrario, existe el envío gratuito.

Alguien tiene que pagar. A menudo, son los comerciantes. Dentro de Digital Commerce 360 ​​Top 1000, el 77,2 % de los minoristas ofrecen envío gratuito de alguna manera, como con una compra mínima.

La razón de esto es simple: los minoristas están ansiosos por complacer a los compradores que aprecian el envío "gratuito".

Pero durante la pandemia y la subsiguiente crisis de la cadena de suministro, los minoristas aprendieron nuevamente lo costoso que puede ser ofrecer envío gratuito. Los costos de combustible aumentaron, mientras que el espacio de almacenamiento y los conductores de entrega se volvieron más difíciles de encontrar.

En tiempos como estos, los comerciantes sabios buscan reducir el costo de envío. La pregunta, por supuesto, es cuál es la mejor manera de hacerlo. ¿Debe un minorista subcontratar el envío a un tercero o mercado? ¿O mantener el envío internamente tiene sus propias ventajas? ¿Pueden cambiar los cronogramas de envío o los tipos de empaque hacer una diferencia? ¿Hay margen para negociar con los transportistas?

Una forma de responder a esas preguntas es contratar a un experto en logística. Eso es lo que hizo Steeped Coffee.

Wade Wickus se unió al minorista con sede en California como vicepresidente de operaciones en julio de 2022. Steeped vende café en "bolsas de café de una sola porción" similares a las bolsas de té.

Cuando Wickus se incorporó, el minorista realizaba su propio cumplimiento fuera de sus instalaciones de fabricación. Eso había funcionado bastante bien durante los primeros años cuando Steeped Coffee era una empresa nueva con un sitio directo al consumidor. Pero para 2022, el comerciante también dirigía un negocio mayorista con clientes como Whole Foods y Target Corp., había lanzado un servicio de empresa a empresa para anfitriones de Airbnb y otros proveedores de hospitalidad, operaba una tienda en el mercado de Amazon y todavía estaba administrar un negocio directo al consumidor a través de Shopify.

Eso generó una combinación complicada de necesidades de envío. Pero independientemente de la complejidad o la combinación de clientes, el camino hacia el ahorro de costos es generalmente el mismo, según Wickus, quien ofrece consejos sobre logística minorista en su podcast Supply Chain Secret Sauce.

El lugar para comenzar, dice en una entrevista con Digital Commerce 360, es lo básico.

"Una cosa que miraría es la caja: la caja de envío en la que lo envía, así como el empaque del producto", dice Wickus. "Entonces, si puede reducir el DIM, eso ayudará a la estrategia de precios".

El peso DIM es el peso dimensional de un paquete, que mide la cantidad de espacio que ocupa un paquete en relación con su peso.

UPS, FedEx y el Servicio Postal de EE. UU. comparan el peso DIM y el peso real de un paquete y luego cobran a los minoristas el que sea más caro. Por lo tanto, empaquetar una caja de la manera más eficiente posible con materiales livianos y sin espacio adicional generalmente reducirá los costos de envío.

Pero no es tan simple porque las tarifas de los operadores varían según la región.

"Optimizar la caja es lo primero, y luego, una vez que lo tienes, tienes que optimizar tus tarifas", dice Wickus. "Tienes que comunicarte con tu transportista y asegurarte de que tus tarifas estén alineadas con tus pesos, porque generalmente las tarifas se establecen para ciertas zonas y ciertos servicios y una determinada forma de envío".

Los comerciantes con un volumen significativo pueden optimizar las tarifas aprovechando el "salto de zona".

Omitir zonas es cuando un minorista permite que una empresa de camiones retenga sus paquetes hasta que haya suficientes cajas que se dirijan a la misma área del país para llenar un camión. Ese camión luego recorre la larga distancia, por ejemplo, de California a Filadelfia, sin pasar por los centros regionales de clasificación de transportistas como UPS. Cuando el camión llega a su "zona" de destino, los paquetes se descargan y clasifican para su entrega en la última milla. El resultado es un menor costo por paquete para enviar.

Wickus se negó a decir qué porcentaje de sus paquetes se envían a través de la omisión de zona o cuánto ahorra su empresa en costos al hacerlo. Pero insta a todos los minoristas a hablar con los transportistas sobre las opciones disponibles.

De hecho, Wickus dice que hablar con los transportistas suele ser la forma más fácil de reducir los costos de envío. Por ejemplo, los principales transportistas, incluidos DHL, UPS y FedEx, ofrecen precios de descuento para envíos de comercio electrónico. Pero no todos los empleados de todos los transportistas están ansiosos por ofrecer descuentos.

"Debe asegurarse de solicitar esas tarifas de comercio electrónico porque a menudo no se las dan", dice.

Del mismo modo, los remitentes minoristas a menudo no notan los descuentos de precios de USPS.

En mayo, el servicio postal abrió su servicio de comercio electrónico USPS Connect a comerciantes de los EE. UU. (El servicio había sido previamente parte de una prueba que solo estaba disponible para comerciantes en Texas).

"Eso puede reducir los gastos de muchas personas, pero si no solicita ser parte de USPS Connect, no obtendrá esos descuentos", dice Wickus.

Otra área básica de la logística donde se pueden encontrar ahorros es en el propio almacén.

Los fabricantes de automóviles ahorraron en gastos de logística en la década de 1970 utilizando principios de fabricación justo a tiempo que buscaban reducir el tiempo que los suministros permanecían en un almacén y, por lo tanto, reducir los costos de mano de obra y bienes raíces asociados con el almacenamiento.

Entre los minoristas, un enfoque justo a tiempo/esbelto puede ser una forma novedosa de reducir los costos de envío.

Por ejemplo, Wrist Mafia vende relojes en línea, pero casi exclusivamente a través de suscripciones. Las suscripciones que ofrece son mensuales, trimestrales, semestrales o anuales. Utiliza fechas de envío fijas, dijo el fundador y director ejecutivo Johnny Brown en una entrevista con Digital Commerce 360, lo que significa que la facturación y el envío se realizan el día 15 de cada mes para prácticamente todos los clientes. Eso ayuda a evitar preocuparse por mantener el inventario en stock y las tarifas de almacenamiento, dice Brown.

"El producto entra y sale todo dentro de una semana", dijo Brown. "Y luego, por lo general, tendremos algún tipo de reservas para personas con problemas de facturación, nuevos clientes y cosas por el estilo. Pero realmente limita nuestros gastos generales en los que no estamos sentados en un almacén lleno de relojes".

Brown se negó a dar una cifra en dólares por esos ahorros.

En abril, UPS publicó los resultados de una encuesta de 500 negocios de comercio electrónico, y el 27 % dijo que era "difícil administrar los envíos y garantizar una experiencia de envío positiva y constante en múltiples mercados y transportistas".

Entonces, cuando un minorista alcanza un nivel de volumen en el que el personal interno está luchando y cuando el equipo de operaciones ha optimizado el empaque, ha negociado las tarifas de envío y ha reducido el tiempo de transporte en el almacén, es hora de considerar agregar experiencia adicional.

En enero de 2023, Steeped Coffee estaba en ese punto.

"Teníamos un almacén, teníamos fabricación en el sitio, pero según nuestra escala, hacia dónde queríamos ir y qué tan rápido estamos creciendo, solo necesitábamos subcontratar la logística a un tercero porque pueden hacerlo de manera mucho más eficiente. de lo que podemos", dice Wickus.

Wickus elaboró ​​un proceso de solicitud de propuestas (RFP) destinado a encontrar un proveedor de logística externo que tuviera robótica avanzada capaz de recoger cajas, empacar cajas y más que pudiera maximizar los ahorros en la base de clientes de Steeped Coffee. De manera similar, Wickus quería conocer las limitaciones de la robótica.

"Porque cuanto más podamos usar su robótica, mejor estructura de precios tendremos de ellos", dice.

Al final, Steeped Coffee firmó un acuerdo con Nimble.ai, un proveedor de lo que llama servicios de "cumplimiento totalmente autónomo".

Wickus se negó a decir cuánto pagará Steeped Coffee por los servicios de Nimble, pero espera ahorrar aproximadamente un 30% en los costos de cumplimiento al hacer el cambio.

Hay muchas razones por las que un comerciante podría decidir externalizar los servicios de cumplimiento. Lo primero y más importante es que los 3PL y otros proveedores de logística prometen que tales movimientos traerán ahorros de costos. Pero hay otras consideraciones, particularmente para los minoristas más pequeños.

Por ejemplo, utilizar el pequeño personal de un comerciante pequeño o mediano para el cumplimiento presenta un riesgo. Si solo un puñado de personas está haciendo todo (vender, empacar, enviar, etc.), un solo día de enfermedad de un solo trabajador puede retrasar las entregas.

De manera similar, el uso de un mercado o 3PL con presencia nacional o regional que pueda almacenar mercancías en múltiples almacenes cerca de las principales ciudades, autopistas y aeropuertos garantiza una entrega rápida. Ningún pequeño minorista que realiza el cumplimiento por sí solo puede aspirar a igualar esa velocidad.

Black Wolf Skincare recientemente optó por subcontratar sus operaciones de cumplimiento por estas razones. La marca de cuidado de la piel optó por el proveedor de servicios de cumplimiento ShipHero.

Black Wolf envía sus productos a las instalaciones de ShipHero en West Palm Beach, Florida. ShipHero luego distribuye los envíos a través de su red de almacenes y transportistas para garantizar los tiempos de entrega más rápidos. Como resultado, Black Wolf recortó sus costos de envío y redujo el tiempo que lleva enviar los pedidos a los clientes a menos de tres días, en promedio, de cinco o más días, dijo el cofundador Alex Lewkowict en una entrevista con Digital Commerce 360.

"Según mis cálculos, incluso con nuestro volumen de 1000 pedidos al mes, ahorramos más de $2 en costos de envío [por pedido] usando su herramienta de comercio electrónico", dice.

La herramienta ayudó a Black Wolf Skincare a encontrar el transportista más barato disponible, dice.

"El plan comenzó alrededor de $ 1800 por mes", dice.

Pero algunos comerciantes adoptan un enfoque diferente.

El vendedor del mercado, Rohan Thambrahalli, le dijo a Digital Commerce 360 ​​que una forma de reducir los costos de cumplimiento es que los mercados no le proporcionen el cumplimiento.

Thambrahalli, que vende una línea de faros delanteros recargables con la marca Kawach en el mercado de Amazon, dice que optó por no usar Fulfillment by Amazon, un servicio en el que el mercado maneja el envío y la entrega y cobra tarifas a los comerciantes por el procesamiento y el almacenamiento a largo plazo.

"Primero, ni usted ni Amazon tienen que asumir el costo de llevar el producto de sus instalaciones a sus instalaciones, luego al cliente. Es menos costoso", dijo.

Eliminar un mercado de la ecuación de cumplimiento también disminuye la probabilidad de que el producto se dañe, dice.

"Si enviamos desde mis instalaciones directamente al cliente, somos entre un 6 % y un 10 % más rentables en ese pedido", dice Thambrahalli, quien también es fundador y presidente de DimeTyd, un proveedor de un servicio para ayudar a los comerciantes a recuperar el dinero perdido en Errores de contabilidad de Amazon.

Por supuesto, no participar en el programa FBA también tiene un costo. Los vendedores de FBA pueden distinguirse de la competencia y aumentar sus posibilidades de ganar el Buy Box, la sección en el lado derecho de la página de detalles de un producto de Amazon donde los compradores pueden agregar un producto a su carrito con un simple clic en el cuadro amarillo brillante que dice: "Comprar ahora." Participar en Logística de Amazon también permite que un minorista ofrezca envío Prime.

La forma más obvia para que un minorista reduzca los costos de envío es también la más difícil: dejar de ofrecer envío gratuito.

Pero al ofrecer envíos gratuitos y rápidos para sus miembros pagos, Amazon ha condicionado a los compradores a esperar envíos gratuitos en todas partes. Y muchos minoristas deciden que no tienen más remedio que seguir el ejemplo de Amazon.

Y con buena razón. Una encuesta de Digital Commerce 360 ​​de enero de 2022 de 1,108 compradores en línea encontró que el 76% dijo que el envío gratuito los haría más propensos a realizar una compra en línea. Fue el factor más citado.

Además, en una encuesta de agosto de 2022 a 1116 compradores en línea realizada por Digital Commerce 360 ​​y Bizrate Insights, el 70 % de los encuestados mencionaron la disponibilidad de envío gratuito como una de las tres razones principales para elegir minoristas en línea. Las compradoras eran más propensas que los compradores masculinos a decir que el envío gratuito condujo a una compra.

Dado el interés de los compradores por el envío gratis, no es una sorpresa que el porcentaje de los 1000 minoristas principales dispuestos a enviar pedidos gratis en al menos algunos casos aumentó al 77,2 % en 2022 desde el 73,8 % del año anterior, según la investigación de Digital Commerce 360. . Fue del 70,1% en 2019, el último año completo antes de la pandemia.

Dicho de otra manera: menos de una cuarta parte de los principales minoristas cobran a los clientes por el envío.

El envío gratuito es más común en categorías donde los productos son relativamente caros y livianos, lo que los hace menos costosos de enviar. En la categoría de joyería, por ejemplo, el 97,6 % de los minoristas Top 1000 ofrecen envío gratuito de alguna forma. Sin embargo, la compra mínima mediana de $99 se encuentra en el extremo superior de los umbrales de envío gratuito. Los minoristas de esta categoría también tienen más probabilidades de ofrecer envío de devolución gratuito, con un 59,5 %.

En la categoría de ropa/accesorios grandes, el 84,7% de los minoristas ofrecen envío gratis y el 39,7% envío de devolución gratis. El umbral para el envío gratuito es más bajo en flores/regalos a $30, seguido de salud/belleza a $45.

Alrededor del 47,3% de los 1000 minoristas principales requieren una compra mínima para recibir el envío gratuito. Y ese mínimo ha subido notablemente en los últimos años. La compra promedio requerida para obtener el envío gratis ahora es de $75, como lo fue en 2021, mientras que en 2019 era de solo $50.

El porcentaje de minoristas medianos que ofrecen envío gratuito es solo un poco más bajo, con un 73,6 %, según el informe 2022 Next 1000 de Digital Commerce 360.

El envío gratuito es costoso para los minoristas. Pero muchos comerciantes descubren que tienen pocas opciones además de dar a los compradores lo que esperan. Por lo tanto, es crucial que los minoristas encuentren formas de reducir el gasto de cumplir con esas expectativas.

Eso es lo que Steeped Coffee intenta hacer. Ofrece envío gratuito para pedidos en EE. UU. de $ 49 o más y no tiene planes de dejar de hacerlo.

"Vamos a seguir ofreciendo envío gratuito. Estamos haciendo crecer nuestra marca. Es importante difundirlo, así que vamos a mantenerlo fácil y simple", dice Wickus. "Pero estamos reduciendo nuestros costos en el lado del cumplimiento. Así que tal vez se equilibre".

Envíe sus datos con esta encuesta rápida y veremos dónde encaja en nuestra próxima actualización de clasificación.

Manténgase al tanto de los últimos desarrollos en la industria del comercio electrónico. Regístrese para obtener una suscripción gratuita a Digital Commerce 360 ​​Retail News.

Síguenos en LinkedIn, Twitter y Facebook. Sé el primero en saber cuándo Digital Commerce 360 ​​publica contenido de noticias.