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Oct 18, 2023

Grupo Ermewa se convierte en Streem

Los vagones con la marca ERMEWA forman parte del tejido del transporte ferroviario de mercancías europeo

Los vagones con la marca ERMEWA forman parte del tejido de la red europea de transporte de mercancías por ferrocarril. Con una flota de 45.000 vehículos que incluye más de 120 tipos de vagones aptos para transportar todo tipo de mercancías, la empresa de leasing se ha convertido progresivamente en un socio clave para el sector europeo del transporte de mercancías desde su fundación en 1956.

Sin embargo, como presidente, el Sr. David Zindo, explica que la empresa es más que una empresa de arrendamiento de vagones.

La división de mantenimiento y nueva construcción de Inveho opera desde cinco talleres en Francia y tres en Alemania, brindando mantenimiento y reparaciones, mantenimiento de juegos de ruedas, reacondicionamiento y fabricación de vagones. Streem es también la empresa de arrendamiento de contenedores cisterna número uno en el mundo. Su negocio Eurotainer posee una flota de alrededor de 80.000 contenedores cisterna de más de 50 tipos que abarcan una red global de clientes industriales. Raffles Lease ofrece arrendamiento de contenedores cisterna para operadores y empresas de transporte, mientras que Demi ofrece mantenimiento y reparación, almacenamiento y prueba de contenedores cisterna en su depósito en Rotterdam y en un futuro depósito en Houston.

Hacer una distinción clara entre todas estas diferentes marcas orientadas al cliente y el holding fue el motivo de la decisión de la empresa de cambiar su nombre a Streem, que se confirmó a principios de abril.

"Esto aclara el hecho de que Streem no es solo Ermewa", dice Zindo. "En el pasado, uno podía confundirse entre lo que es el Grupo Ermewa y Ermewa. Esperemos que ahora sea más claro. El grupo no son solo vagones, sino también contenedores cisterna".

Lo que ahora es Streem estuvo asociado con los Ferrocarriles Nacionales Franceses (SNCF) durante unos 30 años, inicialmente a través de una participación minoritaria antes de que SNCF comprara el grupo por completo en 2010. Como SNCF buscaba reducir su carga de deuda, optó por deshacerse de la división, con CDPQ y DWS Group comprando la empresa por completo por 3.200 millones de euros en octubre de 2021.

"En el pasado, uno podía confundirse entre lo que es el Grupo Ermewa y Ermewa. Esperemos que ahora sea más claro. El grupo no son solo vagones, sino también contenedores cisterna".

Zindo dice que la venta provocó el cambio en la identidad de la empresa. También ha revitalizado su estrategia de crecimiento. Streem tiene como objetivo casi duplicar los ingresos a 1.000 millones de euros para 2030 en comparación con los 560 millones de euros de ingresos informados en 2022. Lo que impulsa esta tendencia al alza es el cambio modal de mercancías de carretera a ferrocarril en Europa, específicamente intermodal.

"Históricamente, el transporte de mercancías por ferrocarril ha sido un producto básico a granel más clásico, como el acero, el petróleo, los cereales y los áridos", dice Zindo. “Progresivamente, toda la carga que está actualmente en las carreteras, como productos paletizados y contenedores, se transportará cada vez más por ferrocarril. Y aquí es donde tienes un espacio para crecer. Lo que estamos haciendo es renovar y hacer crecer ligeramente la flota tradicional de vagones de carga mientras desarrollamos, muy rápido, la flota intermodal. Ahí es donde va a venir el crecimiento”.

Zindo señala que la edad media de la flota es ahora de unos 29 años, frente a los más de 35 de hace unos años, pero sigue siendo "demasiado alta". "Hemos hecho un gran progreso, pero todavía necesitamos estar por debajo de los 25 o 23 años, en mi opinión, para estar en una posición más fuerte", dice. "Llegaremos allí. Pero es una cuestión de qué tan rápido eliminamos la parte vieja de la flota y qué tan rápido compramos vagones nuevos. Nuestra flota tiene muchos vagones muy viejos y muchos vagones muy nuevos. No hay mucho en el medio".

Dado que se espera que el consumo de petróleo disminuya en los próximos años, Zindo espera que la proporción de este tipo de vagones disminuya, especialmente si la UE impulsa la prohibición de los motores de gasolina y diésel para automóviles. Se espera que la flota a granel se mantenga estable, mientras que la intermodal aumentará sustancialmente a medida que aumente la demanda. "Ermewa solo se ha involucrado en el sector intermodal en los últimos cuatro o cinco años, por lo que tenemos que construir nuestra flota con el tiempo", dice Zindo. .

Se espera que Inveho cubra un tercio de la necesidad de nuevos vagones de Ermewa, según Zindo, quien agrega que la empresa se enfrenta a una cuestión estratégica de si expande la producción interna o depende más del suministro externo en el futuro. Streem también financia estos activos, trabajando junto con instituciones financieras privadas, que se han involucrado cada vez más en el negocio de arrendamiento en los últimos 10 años.

Esto también refleja los cambios en la dinámica del mercado del transporte de mercancías por ferrocarril durante este período. DB Cargo, SNCF y Rail Cargo Group siguen siendo los tres mayores operadores del continente y los principales clientes de Streem. La compañía también trabaja directamente con empresas industriales, como ArcelorMittal, Total Energies e Inovyn. Sin embargo, el mercado se ha poblado cada vez más con nuevos participantes. El Informe anual de seguimiento del mercado del Grupo ferroviario de reguladores independientes (IRG-Rail) publicado en abril encontró que más del 50% de los operadores de transporte ferroviario de mercancías de Europa se consideran "desafiantes".

La asociación dice que en lugar de reemplazar los flujos existentes, los nuevos participantes han creado nuevos mercados para el transporte de mercancías por ferrocarril, especialmente en intermodal y logística. Zindo dice que no espera que la proporción de nuevos entrantes y titulares cambie mucho más. Sin embargo, dice que su presencia cada vez mayor ha inculcado un mayor espíritu de innovación dentro del mercado, lo que se ha traducido en mejoras en la calidad del servicio al brindar a las empresas de arrendamiento la oportunidad de reposicionar sus equipos, diversificar su cartera de clientes y hacer un mejor uso de sus activos. .

Como resultado, Streem ha experimentado una gran transformación cultural. En lugar de un enfoque técnico y financiero, Zindo dice que el énfasis está en desarrollar una cultura orientada al servicio. "Conseguir el cambio modal al convencer a los cargadores de que el transporte ferroviario de mercancías es una forma eficiente de mover carga significa que la cuestión del servicio es ahora una preocupación central", dice Zindo. "Es necesario cumplir con las expectativas del cliente".

Para conseguirlo, Ermewa y sus competidores trabajan en mejorar la visibilidad de sus activos para ofrecer una mayor tranquilidad a los clientes. Se está trabajando para mejorar el monitoreo de la condición y el rendimiento de los equipos para informar mejor las prácticas de mantenimiento. Ermewa ha estado equipando su flota de vagones con sistemas telemáticos o CMU suministrados por Amsted Digital Solutions desde 2018 en el marco de un proyecto que comenzó en 2016. Zindo dice que la implementación se ha completado en el 75 % de la flota total y espera que se finalice. dentro de los próximos 18 meses a dos años.

Entre las últimas funcionalidades confirmadas el 11 de mayo se encuentra el despliegue de la tecnología Load Status in Motion (LSiM) de Amsted, que aprovecha el aprendizaje automático y la inteligencia artificial para determinar el estado de carga de un vagón. La tecnología calcula el kilometraje acumulado cargado y vacío con un alto grado de precisión y mide con precisión la cantidad de ciclos que experimenta un vagón cuando está vacío versus cargado. Se espera que la tecnología impulse mejoras significativas en las prácticas de mantenimiento.

Además, Amsted firmó un acuerdo para suministrar 7000 puertas de enlace de la serie IQ a Ermewa en enero. Se trata de dispositivos recargables, alimentados por energía solar y libres de mantenimiento que realizan un seguimiento del estado a bordo en tiempo real de los componentes clave sin necesidad de sensores inalámbricos. Los datos recopilados del dispositivo de la serie IQ se sintetizan en inteligencia procesable a la que se accede a través del software de Amsted y que ayuda a optimizar la planificación de mantenimiento, mejorar las operaciones, mejorar la planificación de envíos e identificar cuellos de botella.

Desde que se adjudicó el contrato inicial de Amsted, se ha trabajado para estandarizar los protocolos de comunicación entre diferentes proveedores de hardware, brindando la oportunidad de trabajar con proveedores adicionales. Ermewa confirmó el 2 de mayo que había llegado a un acuerdo con un segundo socio, Nexxiot, para instalar su Tecnología de Inteligencia de Activos en toda la flota, en lo que Zindo describe como la siguiente fase del proceso de digitalización de la compañía "Con interoperabilidad entre las diferentes tecnologías, la diferencia entonces es el rendimiento de la caja", dice. "¿Cuánto tiempo puede funcionar sin quedarse sin batería? ¿Cuáles son los costos? ¿Qué servicios en términos de procesamiento de datos le ofrece su proveedor?"

Según el acuerdo con Nexxiot, Ermewa accederá a su nube para obtener inteligencia avanzada de activos en tiempo real y métricas de rendimiento detalladas sobre la ubicación de los vagones, el kilometraje de utilización, los impactos y otros eventos importantes que pueden requerir mantenimiento, calidad del transporte y seguridad. La asociación existente de Nexxiot con Knorr-Bremse, en virtud de la cual el proveedor ofrece datos en vivo sobre el estado de una variedad de subsistemas, se citó como un factor importante en la decisión de Ermewa de adoptar la tecnología. Se espera que esta información ofrezca una mejor gestión de la programación y los procedimientos de mantenimiento, reduciendo el tiempo que los vagones están en el taller y fuera de servicio.

Otra asociación con el instituto de investigación francés Railenium está explorando la posibilidad de introducir el mantenimiento predictivo para la flota, o mantenimiento 4.0 como lo expresa Zindo. "Railenium está aportando su conocimiento científico sobre algoritmos y cómo manejar los datos, y nosotros estamos aportando nuestra experiencia en la operación de vagones para que podamos desarrollar un nuevo concepto de mantenimiento", dice. "Eso es parte de nuestro viaje de digitalización".

Una tecnología habilitadora clave para una digitalización más amplia es el acoplador automático digital (DAC). Ermewa está muy involucrada en probar la tecnología como parte del consorcio DAC4EU. Como era de esperar, Zindo es uno de los principales defensores de DAC, que, según él, facilitará el tren de carga inteligente del futuro: un sistema completamente conectado que proporciona datos en tiempo real sobre el estado y la ubicación del tren, así como la salida automatizada del tren. Él dice que hay tres desafíos principales para implementar DAC: técnico, donde siente que los socios del consorcio están haciendo un buen progreso; operativos y culturales, debido a los roles cambiantes de los trabajadores y los procesos de acoplamiento; y financiera, debido al enorme coste de equipamiento de la flota europea de 483.000 vagones.

"No tengo ningún ejemplo de una industria en la que una nueva tecnología que corre el riesgo de una interrupción significativa no haya sido respaldada con dinero público".

Zindo está a favor de un modelo en el que la financiación pública sufra la mayor parte del coste de la implementación de DAC, que la Comisión Europea estima en 10 600 millones de euros. Señala que si el sector privado se ve obligado a asumir este costo, le quitará dinero a otros proyectos de mejora de capital, como la compra de nuevos vagones, un requisito esencial para que la industria entregue el cambio modal en la escala requerida. También podría retrasar o incluso impedir la implementación completa de DAC.

"No tengo ningún ejemplo de una industria en la que una nueva tecnología que corre el riesgo de una interrupción significativa no haya sido respaldada con dinero público", dice.

Zindo dice que si bien se ha logrado un progreso significativo en la mejora de su oferta al mercado, Streem busca mejorar continuamente. Además del cambio de nombre, dice que los ajustes recientes en la gestión y la organización están destinados a ayudar a la empresa a "alcanzar el siguiente nivel". Entre las prioridades está mejorar los tiempos de respuesta, específicamente cerrando la brecha entre el tiempo que lleva completar una reparación y devolver el vagón a un cliente. Él dice que hay posibles mejoras en la anticipación de las piezas de repuesto necesarias y para acelerar las actividades de mantenimiento móvil.

"La gran pregunta es cómo se aplican los conceptos a los 45.000 vagones que tenemos", dice. "Este es el desafío. Técnicamente, somos capaces de hacer frente a cualquier situación, más o menos, y con bastante rapidez. Entonces, la pregunta es cómo escalar esto para brindar un nivel de servicio constante en toda Europa".

La ambición de Streem aparentemente coincide con las oportunidades que se ofrecen. Será fascinante ver cómo evoluciona el viaje de la empresa en los próximos años. Después de todo, cumplir sus ambiciones significará un mayor éxito para el sector europeo del transporte de mercancías por ferrocarril y la búsqueda para asegurar un cambio modal significativo y significativo al ferrocarril.